De elektrische autorevolutie in Europa bereikt het grote publiek

Van niche naar noodzaak: elektrische voertuigen veranderen het autolandschap doordat technologie, politiek en de wensen van de consument samenkomen, schrijft Paul Bennett, managing partner van Madox Square.

Elektrische voertuigen waren ooit voorbehouden aan early adopters, maar veroveren nu de Europese massamarkt. Vooruitgang in batterijtechnologie, de ontwikkeling van laadinfrastructuur en ondersteunend beleid stimuleren de acceptatie, terwijl nieuwkomers op de markt en de diversificatie van modellen het voor gevestigde autofabrikanten lastig maken om gelijke tred te houden.

De elektrische auto-industrie in Europa, inclusief het Verenigd Koninkrijk, ondergaat nog steeds een ingrijpende transformatie. Wat ooit een nichemarkt was, voornamelijk voorbehouden aan pioniers en eco-enthousiastelingen, ontwikkelt zich snel tot een mainstream autosector. Deze transformatie wordt gedreven door een combinatie van technologische vooruitgang, beleidsinitiatieven en veranderende consumentenvoorkeuren.

De kern van deze transformatie is de ontwikkeling van een robuust ecosysteem voor elektrische voertuigen. Verbeterde batterijtechnologie is cruciaal gebleken, gezien de hogere energiedichtheid en de aanzienlijke kostenverlaging. Moderne elektrische voertuigen bieden nu een actieradius die vergelijkbaar is met die van conventionele voertuigen met verbrandingsmotor, waarmee een van de belangrijkste zorgen van potentiële gebruikers wordt weggenomen.

Aantal lichte elektrische voertuigen per openbaar laadstation en kilowatt per licht elektrisch voertuig, 2024

Bron: Internationaal Energieagentschap. Notities: IEA-analyse gebaseerd op BNEF, EV Volumes, European Alternative Fuels Observatory en Eco Movement, US Alternative Fuels Data Center. Gepubliceerd in Global EV Outlook 2025.

Tegelijkertijd is de laadinfrastructuur in Europa aanzienlijk uitgebreid. Volgens het Internationaal Energieagentschap zal het aantal openbare laadstations in Europa met meer dan 35% toenemen en in 2024 iets meer dan een miljoen bedragen ten opzichte van 2023.

Dit heeft geleid tot een wildgroei aan laadstations in stedelijke centra, langs snelwegen en steeds vaker ook op het platteland. Dit groeiende netwerk speelt een cruciale rol bij het verminderen van de zogenaamde "actieradiusangst". Er is echter nog veel werk te verzetten om deze nieuwe angst weg te nemen en elektrische auto's een haalbare optie te maken voor een breder publiek.

Autofabrikanten, met name de nieuwere, passen zich aan dit voortdurend veranderende landschap aan door een reeks nieuwe elektrische automodellen aan te bieden. Het aanbod is aanzienlijk uitgebreid en omvat alle modellen en stijlen, van compacte stadsauto's tot SUV's, waarvan de prijsklassen een veel breder publiek aanspreken. Deze diversiteit is essentieel om te voldoen aan verschillende marktsegmenten en consumentenvoorkeuren en om brede acceptatie te stimuleren.

Er zijn echter nog veel uitdagingen om het ecosysteem van elektrische voertuigen te ontwikkelen en brede acceptatie te bereiken. Betaalbaarheid wordt tegenwoordig minder belangrijk geacht dan in de afgelopen jaren, en de totale eigendomskosten van elektrische voertuigen worden steeds concurrerender. De subsidies die de Britse overheid onlangs heeft ingevoerd, variërend van £ 1.500 tot £ 3.750 voor consumenten die een nieuwe elektrische auto kiezen, zelfs in een vroeg stadium, stimuleren de retailmarkt. Ter vergelijking: het Britse "corporate salary sacrifice"-programma, dat aanzienlijke belastingvoordelen biedt aan eindgebruikers, blijft de markt stimuleren: ongeveer 75% van de nieuwe registraties van elektrische voertuigen in het VK is te danken aan deze programma's.

De integratie van elektrische voertuigen in het energiesysteem brengt uitdagingen en kansen met zich mee. Met de groeiende populariteit van elektrische voertuigen moeten elektriciteitsnetten zich aanpassen aan de extra belasting. Om efficiënte integratie te garanderen, worden slimme laadoplossingen en vehicle-to-grid (V2G)-technologieën ontwikkeld. Deze innovaties kunnen van elektrische voertuigen waardevolle bronnen maken voor netstabilisatie en opslag van hernieuwbare energie.

Beleidskaders spelen een cruciale rol in deze transitie. De EU heeft een ambitieuze doelstelling gesteld voor de uitfasering van voertuigen met een verbrandingsmotor: 2035. Het Verenigd Koninkrijk heeft een nog ambitieuzere doelstelling gesteld voor benzine- en dieselvoertuigen: 2030 voor voertuigen met een verbrandingsmotor en 2035 voor lichte bedrijfsvoertuigen. Mercedes-Benz en andere autofabrikanten (OEM's) dringen er steeds meer bij de EU op aan om deze deadline te heroverwegen. Een groeiend aantal Europese landen heeft diverse prikkels ingevoerd en blijft deze invoeren om de adoptie van elektrische voertuigen te bevorderen. Deze variëren van aankoopsubsidies en belastingvoordelen tot niet-monetaire prikkels zoals toegang tot lage-emissiezones en preferentieel parkeren.

De trend naar elektrische voertuigen heeft ook aanzienlijke veranderingen teweeggebracht in de auto-industrie en aanverwante industrieën. Traditionele autofabrikanten hebben hun strategieën aangepast en fors geïnvesteerd in elektrificatie, maar plukken daar nog niet de vruchten van. Ze staan onder toenemende druk van nieuwe Chinese spelers die hoogwaardige, goed uitgeruste en aantrekkelijk geprijsde elektrische voertuigen aanbieden. Deze fabrikanten bouwen snel aan hun reputatie en hebben in het Verenigd Koninkrijk al een aanzienlijk marktaandeel veroverd.

Snelle groei

Volgens de SMMT zullen Chinese merken in mei 2025 een aandeel van 9,4% van de Britse markt voor nieuwe auto's hebben, een stijging ten opzichte van 7,7% in april 2025 en 5% in 2024.

Naarmate de markt voor elektrische voertuigen groeit, worden overwegingen in de toeleveringsketen steeds belangrijker. Het waarborgen van een stabiele en ethische levering van essentiële batterijmaterialen, zoals lithium, kobalt, grafiet en andere elementen, is een groeiende zorg. China domineert niet alleen de batterijproductie en -technologie, maar ook de winning en verwerking van grondstoffen.

De transitie van elektrische voertuigen van een nichemarkt naar brede acceptatie heeft ingrijpende gevolgen die verder reiken dan alleen de automobielsector. Stedenbouwkundigen heroverwegen stedenbouwkundige ontwerpen om meer laadstations te creëren en geïntegreerde en duurzame mobiliteitsoplossingen te bevorderen. Deze verschuiving beïnvloedt ook het consumentengedrag en de maatschappelijke houding ten opzichte van transport en energieverbruik.

Marktaandeel van elektrische voertuigen in de EU

In de eerste zeven maanden van 2025 werden 1.011.903 nieuwe elektrische voertuigen geregistreerd, wat neerkomt op een marktaandeel van 15,6% in de EU. Drie van de vier grootste EU-markten, goed voor meer dan 60% van de registraties van elektrische voertuigen, zagen een stijging: Duitsland (+38,4%), België (+17,6%) en Nederland (+6,5%). Daarentegen registreerde Frankrijk volgens de European Automobile Manufacturers' Association ( ACEA ) een daling van 4,3%, ondanks een positieve groei van 14,8% in juli 2025.

Marktaandeel elektrische voertuigen in het VK

Volgens ACEA werden in de eerste zeven maanden van 2025 in totaal 1,18 miljoen voertuigen met een verbrandingsmotor, elektrische voertuigen, plug-inhybrides en mild-hybridevoertuigen (MHEV's) geregistreerd. Hiervan was 21,5% elektrisch en 10,5% plug-inhybrides.

Kortom, het ecosysteem van elektrische voertuigen in Europa bevindt zich in een kritieke fase. Technologische vooruitgang, infrastructuurontwikkeling en ondersteunende beleidsmaatregelen leggen de basis voor brede acceptatie. Er zijn echter verdere inspanningen nodig om de resterende uitdagingen aan te pakken, met name op het gebied van betaalbaarheid, netintegratie en duurzaamheid van de toeleveringsketen.

Als we deze uitdagingen aanpakken, komt de visie van een overwegend elektrisch wagenpark in Europa dichterbij. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor het milieu, de economie en de maatschappij als geheel.

---

De ervaring van Paul Bennett houdt Madox Square LLP op koers in een voortdurend veranderend autolandschap. Door middel van strategie, samenwerking en een scherp oog voor opkomende trends zorgt hij ervoor dat zijn klanten optimaal gepositioneerd zijn voor de toekomst. En afgaande op zijn roeitijden is de kans groot dat hij vóór de race over de finishlijn komt, met Rich Tea-koekjes in de hand.