De mythe van betaalbaarheid: waarom de toekomst van de elektrische automarkt niet alleen om de prijs draait

Betaalbaarheid is belangrijk, maar zonder robuuste oplaadinfrastructuur, ondersteunend beleid en vertrouwde merken zal de acceptatie van elektrische voertuigen beperkt blijven tot volwassen markten die zijn toegerust om de transitie aan te kunnen, schrijft Paul Bennett, Senior Partner bij Madox Square LLP (MSQ).

Recente rapporten die suggereren dat betaalbaarheid de volgende fase van de markt voor elektrische voertuigen aanjaagt, kloppen deels.

Joseph Simpson, analist bij GlobalData, Strategic Intelligence, schrijft in Motor Finance online dat betaalbaarheid steeds belangrijker wordt voor de acceptatie door consumenten.

Dit perspectief negeert echter cruciale factoren die de toekomst van de sector zullen bepalen. Lagere prijzen zijn uiteraard van groot belang, vooral voor consumenten, maar die alleen zullen niet bepalend zijn voor het succes van de massale penetratie van elektrische voertuigen: laadinfrastructuur is een even belangrijke of zelfs nog crucialere factor. Bovendien zal de daadwerkelijke acceptatie van elektrische voertuigen beperkt blijven tot de volwassen Europese en wereldwijde markten die de overgang van ICE naar elektrisch kunnen faciliteren.

De echte drijfveren achter de adoptie van elektrische voertuigen

Betaalbaarheid is slechts één puzzelstukje. Andere cruciale factoren die de elektrische automarkt zullen bepalen, zijn onder andere:

• Een geavanceerd wegennet

• Een landelijk dekkend netwerk van openbare laadpunten: idealiter hoge snelheid/ultrahoge snelheid

• Het vermogen om elektriciteit op duurzame wijze te produceren en te leveren via het laadnetwerk

• Overheidsbeleid: prikkels, regelgeving en emissienormen zullen een belangrijke rol blijven spelen bij de adoptie van elektrische voertuigen.

• Merkvertrouwen en loyaliteit: gevestigde autofabrikanten hebben decennialang consumentenvertrouwen opgebouwd, dat nieuwe toetreders zullen moeten overwinnen

  
  

Gemak voor automobilisten is heilig. Wanneer de toegang tot openbare laadpunten net zo gemakkelijk wordt als nu het geval is bij een tankstation, en wanneer de betaalbaarheid van de voorziening toegankelijkheid biedt (grotendeels gedreven door restwaardefinancieringsoplossingen), dan, en alleen dan, zullen we het omslagpunt zien voor massale adoptie van elektrische auto's.

Batterijkosten: een complex plaatje

Het klopt dat de kosten van batterijen de afgelopen jaren aanzienlijk zijn gedaald. Een van de belangrijkste ingrediënten voor de productie van autobatterijen is bijvoorbeeld lithiumcarbonaat. In november 2022 werd lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit verhandeld voor ongeveer £ 64.000 per ton. Ter vergelijking: in mei 2025 werd dezelfde hoeveelheid verhandeld voor ongeveer £ 8.400.000, volgens Trading Economics . Dit vertegenwoordigt een enorme waardedaling van meer dan 760%.

De kostendaling neemt echter af. Recente geopolitieke spanningen en problemen in de toeleveringsketen voor zeldzame aardmetalen en andere metalen die nodig zijn voor de productie van batterijen hebben geleid tot volatiliteit in het aanbod en daarmee ook in de grondstoffenprijzen. De veronderstelling dat de batterijkosten in hetzelfde tempo zullen blijven dalen, is te optimistisch en houdt geen rekening met mogelijke tegenslagen in de toeleveringsketen.

Batterijontwerp en -fabricage

China beheerst de wereldwijde toeleveringsketen voor batterijen en heeft een marktaandeel van meer dan 70%. Nieuwe chemische stoffen worden in rap tempo ontdekt en de ontwikkeling van batterijtechnologie verloopt razendsnel. Natriumionbatterijen bijvoorbeeld, vanwege hun lagere kosten en verbeterde veiligheid, zijn een veelbelovend alternatief. Ook andere technologieën, zoals batterijen op basis van grafeen, worden ontwikkeld, met een hogere energiedichtheid en snellere oplaadtijden.

Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen: zorgen over kwaliteit en veiligheid

Het Global Data-artikel, gepubliceerd door MF op 02.05, benadrukt dat Chinese fabrikanten nieuwe normen stellen voor betaalbaarheid, wat zeker het geval is. Het artikel gaat echter niet in op de mogelijke nadelen die gepaard gaan met agressief geprijsde, 'value-for-money'-voertuigen waarvan de typeplaatjes onbekend zijn bij de meeste westerse consumenten, die daardoor mogelijk aarzelen om ze te kopen. Praktische zorgen over betrouwbaarheid op lange termijn, aftersales-ondersteuning, gegevensbeveiliging en mogelijk ook veiligheid zijn op dit moment grotendeels onbekend, wat de besluitvorming voor Europese en Britse consumenten verder kan compliceren. Bovendien kunnen aanhoudende geopolitieke spanningen leiden tot handelsbarrières die de impact van Chinese elektrische auto's op bepaalde markten beperken. Er blijven veel onzekerheden bestaan...

Nieuwe toetreders: eenvoud versus consumentenverwachtingen

Europese consumenten staan bekend om hun hoge normen en verwachten meer dan alleen betaalbaarheid; ze zoeken ook kwaliteit, veiligheid en innovatieve functies. Chinese nieuwkomers op de markt voor elektrische auto's spelen hierop in door geavanceerde technologie te integreren, zoals slimme connectiviteit en efficiënte batterijsystemen, om aan deze verwachtingen te voldoen. Deze nieuwe spelers veranderen dan ook het concurrentielandschap en bieden Europese kopers aantrekkelijke alternatieven die eenvoud combineren met hoogwaardige functies.

Complexe wisselwerking

Hoewel betaalbaarheid en toegankelijkheid ongetwijfeld belangrijke factoren zijn in de evolutie van de elektrische automarkt, is het te simplistisch om te beweren dat dit de belangrijkste drijfveer zal zijn voor de volgende fase. De toekomst van elektrische auto's zal worden bepaald door een complex samenspel van technologische vooruitgang, consumentenvoorkeuren, infrastructuurontwikkeling en beleidsbeslissingen – de laatste twee zijn marktspecifiek. Om succesvol te zijn, moeten fabrikanten van elektrische auto's betaalbaarheid combineren met kwaliteit, prestaties en het voldoen aan uiteenlopende consumentenbehoeften. De winnaars in de elektrische autorace zullen de bedrijven zijn die consumenten de beste algehele waardepropositie bieden.

---

De expertise van Paul Bennett houdt Madox Square LLP op koers in het voortdurend veranderende autolandschap. Met een combinatie van strategie, samenwerking en een scherp oog voor opkomende trends wil hij ervoor zorgen dat zijn klanten goed gepositioneerd zijn voor de toekomst. En als we afgaan op zijn roeimachinetijden, zal hij waarschijnlijk eerder dan de concurrentie over de finish komen – met Rich Tea-koekjes in de hand.