Dazi statunitensi, commercio automobilistico e limiti del “carro armato americano”

L'imposizione di una tariffa statunitense del 25% sui veicoli importati dal Regno Unito e dall'UE ha spinto JLR a sospendere le spedizioni, e si prevede che altri produttori europei seguiranno l'esempio. Mentre i pick-up americani rimangono inadatti alle strade europee, la domanda di auto europee negli Stati Uniti evidenzia un persistente squilibrio nel commercio automobilistico, difficilmente correggibile attraverso il protezionismo, osserva Paul Bennett.

Gli Stati Uniti non esportano una quantità significativa di veicoli per il trasporto di passeggeri nel Regno Unito o in Europa. Non lo hanno mai fatto, né è probabile che lo facciano.

Il motivo è semplicemente che i veicoli passeggeri americani – o "ferro domestico", come vengono spesso affettuosamente chiamati – sono, con pochissime eccezioni, proprio questo. Nazionali. Inoltre, la maggior parte della produzione statunitense è costituita da pick-up e SUV di grandi e grandissime dimensioni, progettati e prodotti per il consumo interno e inadatti alle strade europee.

Prendiamo ad esempio il parcheggio su strada in città. Immaginate di guidare un pick-up o un SUV americano di grandi dimensioni in una buia e umida sera di novembre a Londra, alla ricerca frenetica di un parcheggio su una strada a schiera edoardiana, fiancheggiata all'inverosimile da utilitarie compatte, una spolverata di eleganti coupé, berline e SUV di medie dimensioni. È quasi impossibile trovare qualcosa di lontanamente adatto su una strada la cui infrastruttura è stata concepita e costruita principalmente da ingegneri vittoriani nel XIX secolo .

E per quanto riguarda l'accesso ai parcheggi multipiano? Dimenticatevelo, limiti di altezza e di manovrabilità, troppo bassi e troppo piccoli. Inoltre, l'estetica complessiva delle auto americane non è conforme ai principi di design europei. La mole di questi veicoli, unita ai loro motori V6 e V8 "a elevato consumo di carburante", li rende del tutto inappropriati e decisamente poco attraenti per la stragrande maggioranza dei consumatori europei.

Il veicolo più venduto in America è il pick-up Ford Serie F. Il modello base del marchio è l'F150 e, per gli standard statunitensi, è dotato di un piccolo V6 da 2,7 litri che eroga 19 mpg nel ciclo urbano. Il serbatoio standard contiene 23 galloni. I clienti possono, se lo desiderano, optare per il serbatoio più grande da 26 galloni o addirittura andare fino in fondo e scegliere il V8 sovralimentato da 5,2 litri di Ford. C'è bisogno di aggiungere altro? E, cosa fondamentale, arriviamo ai prezzi della benzina per i consumatori statunitensi – la benzina da questa parte dell'oceano. Sebbene siano considerati alti negli Stati Uniti, circa 3,64 dollari (equivalenti a 3,12 sterline/3,62 euro al gallone imperiale), sono un vero affare se confrontati con i prezzi alla pompa nel Regno Unito e in Europa, attualmente intorno agli 8,70 dollari o 6,90 sterline/8,04 euro al gallone. Mi riposo.

Al contrario, l'interesse per i veicoli europei tra i consumatori americani è sempre stato forte e rimane tale, guidato da fattori come design, prestazioni, qualità e, naturalmente, status. Questo squilibrio commerciale evidenzia una questione fondamentale: se gli Stati Uniti mirano a raggiungere un equilibrio commerciale nel settore automobilistico, devono prima produrre veicoli che siano attraenti per i consumatori europei, piuttosto che penalizzare semplicemente l'industria automobilistica europea per la produzione di auto che i consumatori americani desiderano acquistare. Applicare una tassa del 25% sulle auto europee non spingerà gli europei ad acquistare ferro americano, ma priverà semplicemente gli americani della scelta. I consumatori nella "terra dei liberi e patria dei coraggiosi" amano semplicemente la scelta, che si tratti di quale auto guidare o di quale formato di bottiglia di ketchup acquistare.

Nonostante quanto sopra, la recente introduzione di una tariffa del 25% su tutti i veicoli importati dal Regno Unito e dall'Europa negli Stati Uniti ha sconvolto l'industria automobilistica, creando una situazione complessa e impegnativa per i produttori di apparecchiature originali (OEM), le società di vendita nazionali (NSC), gli importatori, le reti di concessionari in franchising e, in ultima analisi, i consumatori americani. Questa drastica misura ha conseguenze di vasta portata che stanno solo iniziando a manifestarsi, con il primo annuncio importante da parte di Jaguar Land Rover (JLR) nel Regno Unito.

La decisione di JLR di sospendere tutte le spedizioni di auto negli Stati Uniti per quattro settimane, a partire da lunedì 7 aprile 2025, segna l'inizio di quella che probabilmente sarà una serie di mosse strategiche da parte delle case automobilistiche europee. Questa pausa nelle operazioni fornirà a JLR, in collaborazione con JLR USA e i suoi affiliati, il tempo necessario per elaborare una strategia su come mitigare al meglio i considerevoli aumenti dei prezzi di listino, bilanciando al contempo i margini di profitto di OEM, distributori e concessionari. Questo delicato equilibrio è fondamentale per mantenere la competitività sul mercato statunitense e, al contempo, assorbire l'impatto dei dazi.

Con la diffusione della notizia della decisione di JLR, tutti gli occhi sono puntati su altri importanti produttori europei, i cui prodotti sono molto richiesti sul mercato americano. Aziende come il Gruppo Volkswagen, Mercedes-Benz e BMW sono senza dubbio impegnate in intense discussioni per affrontare questa sfida monumentale. Nei prossimi giorni, possiamo aspettarci una raffica di comunicati stampa dalle rispettive sedi centrali di Wolfsburg, Ingolstadt, Stoccarda e Monaco, che delineeranno le rispettive strategie per affrontare la questione dei dazi.

Mi consulto quotidianamente con tutto il settore. Inoltre, negli ultimi giorni ho parlato con dirigenti in Europa e negli Stati Uniti ed è chiaro che l'atmosfera rimane febbrile. Trovare una soluzione soddisfacente è irto di difficoltà e richiede un delicato equilibrio tra il mantenimento della quota di mercato, la salvaguardia della redditività e la minimizzazione dell'impatto sui consumatori. I leader del settore sottolineano l'importanza di mantenere la calma e di non permettere agli aspetti emotivi della situazione di offuscare il giudizio o i processi decisionali.

È importante sottolineare che queste risposte specifiche per ciascun produttore saranno indipendenti da eventuali misure di ritorsione che l'Unione Europea potrebbe decidere di imporre. Il potenziale aumento delle tensioni commerciali tra Stati Uniti ed Europa aggiunge un ulteriore livello di complessità a una situazione già instabile.

L'imposizione di un dazio forfettario del 25% sul settore automobilistico solleva anche interrogativi sulla strategia a lungo termine del governo statunitense nell'affrontare gli squilibri commerciali. È improbabile che una guerra commerciale sia la strada verso la prosperità per gli Stati Uniti; anzi, molti esperti del settore ritengono che potrebbe avere l'effetto opposto. Gonfiando artificialmente i prezzi dei veicoli europei più diffusi, il dazio potrebbe portare a un calo delle vendite, alla perdita di posti di lavoro nei settori della distribuzione e della vendita al dettaglio e a una riduzione della scelta per i consumatori. Inoltre, John Murphy , amministratore delegato di Bank of America , ha affermato che l'aumento dei costi derivanti dai dazi potrebbe ridurre le vendite di auto negli Stati Uniti fino a 3 milioni di unità. Questa cifra rappresenta una riduzione del 20% delle vendite rispetto ai 15,9 milioni di veicoli venduti nel 2024.

In definitiva, il dazio potrebbe avere conseguenze indesiderate per l'industria automobilistica statunitense. I produttori americani che si affidano a veicoli importati dovranno senza dubbio affrontare costi maggiori e complicazioni nelle loro catene di approvvigionamento. A loro volta, l'aumento dei costi dei componenti porterà a un aumento dei prezzi dei veicoli prodotti localmente, poiché dal 40% al 60% dei componenti dipende dalla catena di approvvigionamento globale, creando così un effetto a catena sull'intero mercato automobilistico.

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L'esperienza di Paul Bennett mantiene Madox Square LLP sulla buona strada nel panorama automobilistico in continua evoluzione. Offrendo un mix di strategia, collaborazione e un occhio attento alle tendenze emergenti, punta a garantire che i suoi clienti siano ben posizionati per il futuro. E a giudicare dai tempi del suo vogatore, è probabile che taglierà il traguardo prima della concorrenza, con i biscotti Rich Tea in mano.